26 ago 2015

A TV movie

 
 
Couple of days ago, I turned on the TV and a movie was about to start off. It was based on real events.

The story took place in World War I, the day before 1914 Christmas.

Germany had invaded Belgium and Luxembourg in August that year, opening several battlefront lines in the West. In one of them, units of three different armies faced each other from trenches, separated just by a piece of land of no more than 300 meters wide.

On one hand, a Scottish company from the British Army. Next to them one more from the French Army and finally a third one from the German Army.

The movie, which had no popular actors among the cast and seemed to be a low bugdget film, reflected quite well the daily life inside a trench . The soldiers spent most of the day under high pressure and tension, moving through the narrow corridors dug into the ground to attack the enemy and to defend themselves. Machine gun blasts, handbombs explossions few meters away, mud filled soldiers’ faces who looked for shelter where they could.

I do not remember why, but the German command had ordered the shipment of hundreds of small Christmas trees to their battlefront lines.

After a day of scrimmage and constant skirmishes, the darkness of the night put an end to hostilities on that day, allowing troops to have a break. Some of them were checking out their rifles, others were having dinner, while others were writing to their relatives or trying to get some sleep.

Then, when nobody expected, the silence of the night was broken by the sweet sound of a bagpipe coming out the British trench. The song, definitely a folk song, was, almost immediately, accompanied by the voices of the Scottish troops. They were so close to each other, that German and French troops could listened them loud and clear. When the Scottish soldiers finished their song…………., a feeling of extreme excitement had flooded all three trenches on the fly, the faces of many of the soldiers reflected just that.: a deep and powerful thrill. Suddenly, a German soldier took one of the trees sent by the German command and wielding it with his left hand, he stepped out of his trench -becaming a clear target - and began performing a capella version of "Silent Night", while the rest of the Germans troops placed more trees along the whole line of their trench.

The thrill was in crescendo. At the end of the carol, the Scottish piper, who had already left his trench, -becaming a clear target too -, made his bagpipe sound once again, but this time he did not play a popular tune from his homeland as he had done before, but a completely different one, a song known by all of them, "Adeste Fideles". As soon as the German soldier/singer heard the first chords he could not restrain himself and, with the sound of a harmonica that came out from the French trench, they three performed together. "Venite adoremus Dominum"…..

The three lieutenants commanding each company, were confused at that time by these unexpectable samples of friendship with the enemy, yet overwhelmed by how the situation had developed itself. They were not sure about what to do and decided to parley. They agreed to cease hostilities for that night, allowing the bury of fallen comrades. And there they were when a priest, part of the Scottish company, with open arms said aloud, "In nomine Patris, et Filii et Spiritus Sancti" and every single soldier left whatever they were doing, turned their faces to the priest, they crossed themselves with the Sing of the Cross and replied “Amen”.

As soon as the service ended, the priest was asked by Germans and French to perform the Last Rites to their own deads.
 
 
At that time they were not Germans or Scottish or French, they were simple men who shared a common historical heritage, same roots, same civilization and so, when the priest said " Dominus Vobiscum " , everyone knew they had to answer "Et cum Spiritu tuo

Later that night they returned to their respective trenches. In the end, the three companies were –obviously- disbanded by their commanders, lieutenants were accused of unworthiness and soldiers were sent to other front lines as punishment for fraternizing with the enemy.

And then, the controversy we had in Spain some years ago with the removal of crucifixes from public schools came to my mind. I also recalled about all those who are reluctant to admit our belonging to the same civilization that those soldiers in 1914 Christmas, with whom we share traditions passed down through History and whose origin lies in a person who died on a Cross, in His Father and His Mother.

It has nothing to do with being a believer. I am not, but I recognize –I have to- that Jesus Christ is at the origin of the Civilization I belong to and that many of the moral values that we have nowadays come from Him. We measure time before and after his birth and we rest on Sundays just because His Father decided that the seventh day of the week was to do so. That’s why I thought it was wrong to remove crucifixes from public schools and that was one of the reasons why I enroled my daughter in a school that would guarantee her the knowledge of the Christian Civilization that she belongs to.

21 ago 2015

Una pareja de amateurs


 
 
Grecia de nuevo a las andadas. Otra vez vuelven a generar inestabilidad en el seno de la UE.

Tsipras lo ha hecho todo mal y lo que es peor, siguiendo el manual del marxismo-leninismo a pies juntillas, comprobamos como no ha dudado en hacer rehén de sus fracasadas fantasías ideológicas a todo el pueblo heleno. Cuántas estrecheces no les habría ahorrado a los griegos su primer ministro, si hubiese aceptado los términos pactados por sus predecesores en el cargo desde el principio. ¿De verdad creía que la UE se iba a plegar a sus políticas marxistas? ¿En serio pensaba que podría poner al resto de Europa contra las cuerdas? No pagar la deuda, bajar los impuestos, re-contratar a los funcionarios despedidos, no elevar la edad de jubilación…..y a la vez ¿pedirnos prestado más dinero? O es un amateur o es un imbécil en el sentido romano del término. En cualquier caso, no es apto para el puesto.

Copio traducido un ilustrativo artículo publicado hoy por Angelos Stangos en la versión inglesa del diario digital griego Ekathimerini, bajo el título "Soñadores no arrepentidos" http://www.ekathimerini.com/200678/opinion/ekathimerini/comment/unrepentant-dreamers

“Alekos Flambouraris, Ministro de Estado, admitió el martes que el gobierno liderado por SYRIZA se había equivocado al pensar que los países europeos se rendirían ante su mandato de izquierda. Se refería, obviamente, a los resultados de las elecciones generales y al referéndum de rescate. Añadió que el gobierno también había calculado mal el potencial de los países del Sur de Europa para resistir.

El viceprimer ministro Yiannis Dragasakis dijo el lunes que Grecia había actuado mal al amenazar a sus socios europeos con una salida del euro, para a continuación afirmar que aquellas expectativas que auguraban pánico generalizado en los mercados globales ante la perspectiva de un Grexit, también se habían revelado erróneas.

El mismo día, era el primer ministro Alexis Tsipras el que también señalaba que Atenas había valorado mal el equilibrio de poderes y así sucesivamente. Por supuesto, ellos y otros miembros de SYRIZA admiten que el memorando firmado por el gobierno está muy lejos de los contenidos del "Programa de Salónica", el legendario manifiesto anti-rescate sobre el que se asentaba el mensaje pre-electoral del partido.

Todas estas concesiones se han realizado de una manera inusualmente tranquila, lo cual tiende a generar buenos sentimientos en la línea de "sus intenciones eran buenas, pero al final, simplemente no funcionaron. No hay nada que podamos hacer ahora, salvo seguir adelante.”

Pero pensar de esta forma conduce a un error que debe ser evitado. Incluso hablar de la voluntad popular o de la capacidad de los países del Sur de Europa, solo trasluce su persistente desconexión con la realidad.

Otros gobiernos europeos también se basan en un mandato popular. Nunca hubo intención de crear un frente integrado por los estados del sur de Europa. Además, sabemos que como consecuencia de la adhesión a la Unión Europea, y especialmente tras la firma del Tratado de Maastricht, todos los países están de acuerdo en renunciar a parte de su soberanía en aras de una más profunda integración europea.

Una pregunta clave que los miembros del gobierno deben responder es si han hecho algo bien inmediatamente después de comprobar que todas sus predicciones estaban equivocadas. Para cualquier observador imparcial, este estrepitoso fracaso sólo puede explicarse por una de estas tres razones.

O bien son unos ineptos, o unos mentirosos, o ambas cosas, porque es difícil de asumir que desconociesen que sus predicciones estaban tan alejadas de la realidad, sobre todo teniendo en cuenta las toneladas de comentarios y análisis que les advirtieron de las consecuencias que se derivarían de sus acciones. Por otra parte, fueron esas falsas promesas y expectativas las que los llevaron al poder, pero sin embargo, mostrando nulo arrepentimiento, continúan soñando con el programa de Salónica como si mereciesen algún tipo de reconocimiento por sus interminables promesas y fantasías.” 
 
El doloroso escenario en que las políticas populistas de Syriza han metido a Grecia, es lo que nos garantiza Podemos para España. De hecho ya lo estamos viendo en aquellos Ayuntamientos en los han logrado hacerse con el poder.
 
Pedro Sánchez y Pablo Iglesias, dos amateurs no aptos para desempeñar el puesto, igual que Tsipras, no dudarán en pactar con tal de gobernar y eso significará el principio del desastre, en mi humilde opinión. Grecia es la prueba empírica de que a la UE no le tiembla el pulso cuando uno de sus miembros intenta amedrentar al resto y revela sin ambages las consecuencias de entregar la dirección del país a unos indocumentados carentes de la mínima experiencia necesaria. 
 
O Rajoy o el caos. No hay más opción.
 
Como decía mi amigo Luis temiendo un posible gobierno frentepopulista salido de esos pactos, "que Dios nos coja confesados y le de luz a los votantes"  
 
 
 
 
 

12 ago 2015

Helicópteros de la Guardia Civil





El otro día vi en la tele unas imágenes de un helicóptero de la Guardia Civil persiguiendo, a plena luz del día, a una lancha rápida en la bahía de Cádiz. El vídeo duraba 30 segundos. A toda velocidad, la distancia que separaba a ambas máquinas era mínima. Y entonces me pregunté por qué tenían nuestros Guardias Civiles que arriesgar sus vidas de aquella manera tan peligrosa, cuando de lo que se trataba era de detener una embarcación que presumiblemente transportaba drogas..................por mucha velocidad a la que fuese.

Aquí un ejemplo de lo que comento de poco más de un minuto, en imágenes de RTVE.






Y aquí el enlace al vídeo al que me refería publicado en el periódico "La Voz Digital"
http://www.lavozdigital.es/multimedia/videos/otros/201508/10/helicoptero-persigue-narcolancha-linea-4411129694001.html



Otro más, esta vez en las costas de Gerona en 2008



Quiero decir que teniendo como máxima divisa la protección de la vida de los delincuentes, parece sin embargo que la de los agentes no merece tanta defensa. ¿No estarían más seguros si en lugar de tener que acercarse tanto para ver si logran detenerlos, pudieran, con el mismo fin, yo que sé, tirarles un yunque desde un poco más arriba que los hiciera volcar, o dispararles flechas con una ballesta, también al amparo de una distancia mayor para ver si hacen un agujero a la lancha o les inutilizan el motor.........

También me encontré este otro vídeo publicado en el diario digital "El Confidencial Digital" de cómo lo hacen en otras partes del mundo. 




Super Copa de Europa


 
Ya he dicho muchas veces que desde hace años mi corazón no aguanta ver un partido del Barça por la tele, pero ayer cambiando de canal me topé de bruces con el Barça-Sevilla en el minuto 6 de la primera parte. El juego me pareció tan soberbio y espectacular que me quedé enganchado hasta que empezó la prórroga. En ese momento lo dejé. No tenía pilas de repuesto para el marcapasos portátil que siempre llevo conmigo y no era plan de arriesgarme a un infarto. En cualquier caso el reconocimiento de la prensa inglesa y de sus aficionados para con nuestro fútbol es de esas cosas que hacen que me sienta orgulloso de ser español.

Aquí les copio traducidos diez comentarios de diez aficionados ingleses que vieron el partido. Algunos del Manchester United que de rodillas ruegan a los cielos para que Pedro pueda jugar en la Premier con ellos. Otros del Chelsea que comprueban con pavor el potencial de nuestros equipos y otros, sencillamente, admirados del juego de los nuestros

1.- ¡Qué titular más inteligente!...........dirigir la atención hacia Pedro y........a su gol para desviar las miradas del super entretenido partido ofrecido por dos equipos de "La Liga", el campeón de la Champion y el campeón de la Europa League.......por supuesto....dos equipos de "La Liga".............jugando la final de la Super copa de Europa por segundo año. ¿Debo añadir más........? Díganme cuántos años tendré que esperar para ver una final de la Super copa de Europa entre dos equipos de nuestra Premier"

2.- Más fútbol espectacular en 120 minutos del que veremos en toda la próxima temporada de la Premier League

3.- Doy gracias a Dios por el fútbol español. Después del pobre juego desplegado el fin de semana pasado con el reinicio de la Premier League ha sido maravilloso poder ver otra vez un partido de tan altísima calidad .

4.- Pedro acaba de elevar su ficha en 10 millones de libras esterlinas. Espero verlo en el Manchester United.

5.- Tengo que reconocer que cualquier partido con dos equipos punteros de "La Liga" española por medio es casi siempre un espectáculo de buen juego. Especialmente los del calibre Real Madrid Barcelona.

6.- Estoy enamorado de la English Premier League, pero no veo a ninguno de nuestros equipos "Top" en el papel de favoritos frente a cualquiera de los dos que jugaron ayer.....a lo mejor en dos años......

7.- Honestamente uno de los partidos más entretenidos que he visto en mucho tiempo.

8.- Enhorabuena al Barcelona pero el Sevilla........merece mucho crédito; no bajó los brazos en ningún momento.

9. Esta temporada los equipos españoles van a ser mucho más que una amenaza; apuntan unas perspectivas más que intimidatorias.

10.- (Refiriéndose a Pedro muy próximo al Manchester United) Pero...¿a santo de qué iba un jugador a abandonar este Barcelona para unirse al Manchester United? ¿Qué pasa, que le ofrecen 1 millón a la semana? No encuentro ninguna otra razón para movese pero me temo nuevo desaire para los nuestros.

Para acabar les copio un enlace a la página del diario británico "Daily Mail" sólo para que vean el impresionante despliegue fotográfico con el que han cubierto el partido de anoche. Son fotos de detalle. Admiran nuestro fútbol y, como buenos ingleses, me temo que si pudieran nos los robarían como Gibraltar. No conozco ningún diario español generalista, es decir, no específicamente deportivo, que dedique tanto espacio a un partido de fútbol.

11 ago 2015

50 in Las Vegas

I turned 50 last April. Since January, more or less, I began to plan a nice Saturday to enjoy with my friends. I would invite them to a BBQ that would take place at my parent's small cottage in Valsequillo, a tiny rural village 40 minutes away from the capital of the island. 

It was my 50th birthday, so it had to be "the one".

Music was granted thanks to my small PA System, powerful enough to face these kind of parties. Spanish music from the 70's to the 90's during the meal. Disco music from 70's and the 80's for the rest of the night.

Wife, me and friends.......more or less 20 people, so I asked my little brother for help because he is used to make BBQs with his friends, so he knows how to deal with the "how much food or drinks do I need?" thing.

Following his advices we bought different types of meat and sausages, plus several starters. Even when my Mum came with us to buy the meat, she didn't tell me she had already cooked 3 special dishes for my BBQ.

I had also prepared a 40 minutes video session, featuring pictures of most of my friends when we were in our twenties and almost 120 minutes of Karaoke tracks.

Finally, I had planned a small jam session. One of my friends on electric guitar and me on bass and vocals.

The BBQ took place last Saturday, July 25th. 


My friends began to show up at 14:00 while my Dad and my younger brother were leaving. They two both got there very early, as we ussually do every Saturday, so they lighted up the BBQ in advance at 10:45 as we were gonna use wood instead of charcoal. 

Altough the PA system left channel broke down completely half an hour before the begginign of the party, it was a complete success. The right channel did its job perfectly with one speaker. 

I swear that the meat we bought was absolutely delicious, I mean, it was not cheap at all, but the whole of my friends and their wives, only had words for the three dishes my Mum had cooked for us. One of them, the foodie one, told me: "look, if your Mum decide to run a restaurant offering only just one of these three dishes.........,there will be
queue at the door. Tell her this is the best I've ever tasted"

After the meal, they sang happy birthday......twice and
I was given my presents: a very nice sunglasses, a very useful pocket radio, a leather wallet, a trendy (too trendy IMO) T-shirt and a Samsung cell phone: "This is for you to throw away your disgusting 25 year old prepaid phone card. Sign a new phone contract asap. We want you to be avalaible on whatsapp on the fly!" 

Video time was next, so while I was plugging the TV and a sound bar with a pendrive in the USB port, everybody got a chair and sat in front of the television. For the most of them it was the first time they had seen those pictures since those pictures were shot, back in the 80's. Others pics were more recent but.....the most of them got amazed. Some of the girls even thrilled.

As soon as my iPod started off playing Disco music, people didn't stop dancing 'till right around 23:00. Later on, I began to plug a couple of microphones and some of them came to me saying: "But? Karaoke too?........man.......your are setting the bar too high. It is gonna be way difficult to repeat a succes like this"

At 00:00 they were hungry again, so we lighted up the BBQ again.

It was 02:15 when they left. There was no time for live music. 


Wife and I ended absolutely tired after 14 hours dealing with the party, but I swear it was worth.

We all had a really good time.








10 ago 2015

Es un equipo vintage


El otro día el disco duro de mi flamante iMac 24 cascó definitivamente. Llevaba avisando algún tiempo, pero siempre achaqué la lentitud que mostraba a la gran cantidad de cosas que tenía guardadas en su interior. Total que lo llevé al taller.

Aprovechando lo del Pisuerga, pedí que además le echaran un vistazo a la salida de audio porque también estaba dando lata. No utilizo los altavoces que trae incorporado el ordenador, sino que a través de esa salida, saco el audio hacia un amplificador más potente, con unas columnas mucho mejores.

Vengo haciendo copias de seguridad regularmente desde hace tiempo, pero Mac es Mac y así como sus productos tienen muchísimas ventajas, también tienen algunos inconvenientes. 

Recibí el presupuesto por correo electrónico. El disco duro debe ser sustituido. 160 euros. Vale. ¿Y la salida de audio? "Se trata de un equipo "vintage" por lo que no es posible reparar dicha salida. Habría que sustituir placa madre para hacerlo. Precio estimado 500 euros"

Pero ¿quién se ha creído usted  que es? ¿cómo se atreve  a calificar mi equipo de vintage? ¿antiguo? pero ¿cómo va a ser eso posible? ¡Pero si es una bomba intemporal!.......pues parece que no.  Incluso me advirtieron de la política de Apple respecto de la producción de respuestos para estos ordenadores. Ya hay piezas que no se fabrican.............¡Qué dolor........... mi equipo es.....viejo!

Con el nuevo disco duro instalado, ya nada es como era. Muchas cosas han cambiado.

Pensaba que al conectar mi disco duro externo y descargar la útima copia de seguridad realizada, mis archivos volverían a quedar no sólo en el mismo sitio en el que estaban, sino también en el mismo estado.

Cargué iPhoto, el programa  con el que gestiono las fotografías, y un cartelito me anunció la imposibilidad de reconocer los proyectos que tenía guardados en el disco duro externo porque "se corresponden con una versión anterior a la actual. Descargue la nueva en Apple store"  

Cargué iMovie, -con él hago los montajes de fotos y audio-, tiré del disco duro externo para recuperar los proyectos guardados y aunque los reprodujo correctamente, en todos y cada uno de ellos faltaban cosas. Pistas, efectos de sonido, barridos de cámara.............habían desaparecido.

En fin que, por un lado, menos mal que las fotos las había guardado "a pelo", en el mismo disco duro pero fuera del control del Mac y tengo las gran mayoría de mis carpetas a salvo. Por otro, todos los programas se salvaron y vuelvo a tenerlos a mi disposición.

De igual forma, gran parte de los proyectos de iMovie están en Youtube, por lo que los he ido recuperando con calma en su versión original.

Al final decidí que para evitar nervios, "comidas de coco" y un más que presumible estado de mala uva, lo mejor era hacer borrón y cuenta nueva. Lo guardado en las copias de seguridad, guardado está. Si algún día lo necesito, ya sé a dónde ir a buscarlo. Me acabo de comprar un ordenador para sustituir al viejo y...está vacío aún. A otra cosa mariposa.  Y lo perdido pues........¡pelillos a la mar!






Moto